眾所周知，自然聲源（如演講、樂器演奏和演唱等）發出的聲音能量十分有限，其聲壓級隨傳播距離的增大而迅速衰減。由于環境噪聲的影響，使聲源的傳播距離減至更短。因此除去正規的音樂廳，歌劇院和話劇院以外，某些公眾活動場所可以用電聲技術進行擴聲，將聲源信號放大，提高聽眾區的聲壓，保證每位聽眾能獲得適當的聲壓級。近年來，隨著電子技術、電聲技術的快速發展，擴聲系統的音質有了極大的提高，在這些場合能滿足人們對系統音質越來越高的需求擴聲音響系統又稱專業音響系統。社會上有一種誤解，認為擴聲系統非常簡單，只要把話筒（及其他聲源）、調音臺、功放和揚聲器箱連接在一起就能組成一項擴聲工程。這種理解造成許多業主投入了不少資金，可得到的語言擴聲效果卻是聲音模糊不清，反饋嘯叫的干擾使聲音無法開大，音樂重放時音質變調聽之無味。

擴聲系統是一項系統工程，涉及電子技術、電聲技術、建聲技術和聲學藝術等多種學科，同時還須與視頻系統（多媒體投影和攝像系統）、舞臺或舞廳燈光系統、消防廣播系統、尋呼廣播系統和安保系統等子系統的密切配合和協調。擴聲系統的音響效果不僅與電聲系統的綜合性能有關，還與聲音的傳播環境——建筑聲學和現場調音使用密切相關。擴聲系統的使用功能和音響效果涉及正確合理的電聲系統設計和調試、良好的聲音傳播條件和正確的現場調音技術三者最佳的配合。電聲系統猶如公路上行駛的汽車，建聲條件猶如公路，調音師猶如汽車司機。如果說汽車的性能是安全快速行駛的必要條件，那么公路路面的質量是平衡、快速行駛的重要基礎，汽車司機的駕駛技術和經驗是確保安全行駛的基本保證。三者相輔相成，缺一不可。

擴聲系統作為一個系統問題，在系統設計中必須綜合考慮上述各種問題。在選擇性能良好的電聲設備基礎上，通過周密的系統設計、仔細的系統調試和良好的建聲條件，達到悅耳、自然的音響效果。